Otages d'Aqmi: les Etats-Unis opposés au paiement de rançons

Les Etats-Unis sont opposés au paiement de rançons pour récupérer les otages détenus par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), a affirmé mercredi un responsable américain de l'antiterrorisme, jugeant que cela ne faisait que renforcer le groupe radical, a rapporté l'AFP.

"Ce n'est pas un secret que les Etats-Unis insistent depuis longtemps sur une politique de non-concessions mais nous reconnaissons qu'il est difficile pour des pays d'adopter ce type de politique" quand leurs ressortissants sont pris en otage, a déclaré à la presse Daniel Benjamin, coordinateur pour l'antiterrorisme au Département d'Etat.

S'exprimant sur les activités d'Aqmi au Sahel, le diplomate a fait état de "rapports sur le paiement de rançons de plusieurs millions de dollars", jugeant cette pratique "très inquiétante".

Aqmi, dont les activités s'étendent du sud de l'Algérie au Mali, au Niger et à la Mauritanie, a multiplié les enlèvements d'Occidentaux ces dernières années. Le groupe a revendiqué en septembre l'enlèvement au Niger de sept étrangers, dont cinq Français, qui seraient désormais détenus dans le nord-est du Mali.

Le paiement de rançons ne fait qu'encourager les prises d'otages, selon Daniel Benjamin. "Nous ne voulons pas nourrir les animaux sauvages parce qu'ils reviendront pour en avoir plus", a-t-il affirmé.

Cette pratique rend non seulement Aqmi "plus puissant" mais augmente aussi le risque qu'une partie des fonds soit transférée à d'autres branches du réseau Al-Qaïda, a-t-il estimé.

"Nous avons fait de réels progrès pour tarir les ressources des terroristes à travers le monde mais la prise d'otages contre rançon est très différente du fait de fermer des banques" liées à des groupes terroristes, a-t-il expliqué.

Les gouvernements de pays où sévissent les militants d'Al-Qaïda au Maghreb islamique sont en outre "excédés", selon lui. "De leur point de vue, les pays riches déstabilisent littéralement leurs pays" en versant de fortes sommes pour récupérer leurs otages.


Source: ANI